本文撰寫作者為David老師
英美研究所留學的路上，考試是不可避免的一部分。這些考試分為兩大類：「英語能力檢定考試」和「研究生基本學術能力考試」。了解它們的差異，對於準備留學之路的前期規劃至關重要。
英語能力檢定考試
主要的考試為托福（TOEFL）和雅思（IELTS），因為新冠疫情開始也不少學生選擇採用多鄰國（DET）測驗。 這類考試主要目的是評估英語非母語者的英語水平，以判斷這些人未來否能夠使用英語進行學術的學習與溝通。 現在許多學校都能接受托福或雅思成績作為語言能力的證明。 托福考試的內容比較側重於學術相關主題，有些考生一開始會不太適應，但由於這些學術主題也可能會出現在GRE/GMAT的閱讀或邏輯題目，因此之後準備GRE/GMAT考試的時候會比較「熟悉」。 和托福考試相比，雅思考試更注重溝通能力，所以考生在準備雅思考試的時候會感覺比較「實用」和「平易近人」，甚至不少考生會覺得「雅思比托福容易準備」，但依照老師多年的觀察，雅思要破7和托福要破100所需要投入的努力其實是差不多的。 至於多鄰國考試，雖然準備確實比雅思和托福更加容易，但是在新冠疫情之後，許多大學陸續開始宣佈不再採用多鄰國考試，這一點需要考生多加留意。
研究生基本學術能力考試
這類考試包括GRE、GMAT，主要用於評估考生是否具備進入特定學術領域的能力。 在很多英語國家（特別是美國），GRE成績被作為研究生錄取的標準之一，如今在歐洲、亞太地區的德國、香港、新加坡等地，也有越來越多的大學把GRE作為英語授課課程錄取標準之一；GMAT是針對商學院所設計的入學測驗，全世界有77,000多項研究所學位都採用GMAT成績作為申請的附件。 由於這類考試量測的能力包含「語文推理能力」、「數學計算與推理能力」、「邏輯分析與批判性思維」、「論述寫作能力」，所以英語為母語人士要申請美加研究所也都需要參加這類考試，也就是說，研究生基本學術能力考試已經假定了參加這個考試的考生已經具備了英美大學畢業生同等的英語閱讀能力。
準備 GRE/GMAT考試需要花多久間準備？
考試的準備時間因人而異，這取決於多個因素。
個人因素對準備時間的影響
目標分數：目標分數越高，通常需要更多的準備時間。
目前水平：與目標分數的差距越大，需要的準備時間就越長。
閱讀能力：閱讀能力強的考生通常準備的效率會好一些。
數學能力：數學能力好的考生可以省下不少的準備時間。
邏輯分析能力：邏輯分析、批判性思維能力強，作答表現會比較穩定，比較容易出分。
個性：個性粗心常常是導致考生一直無法出分的關鍵。
自我檢討能力：善於自我檢討、改正習慣的考生，通成學習成效也會比較好。
日常生活因素對準備時間的影響
每日學習時間：每天可以投入的學習時間越多，準備進度通常會更快。
學習效率：讀書效率較低的考生，需要的準備時間就越長。
儘管考生在英語能力檢定考試取得很不錯的成績，但這最多只能判斷考生比較不會碰到閱讀障礙，其他因素還是會影響考生的備考時間。
此外，老師還有幾點想要特別提醒：
- 邏輯和閱讀考題有時候會需要一些基本的背景知識，因此考生在備考的時候還是需要練習足夠份量的題目（OG只是基本中的基本）。
- 這兩種考試都是「電腦適性配題」，所以在備考的時候練習「低於目前能力水平的題目」 或「超過目前能力太多的難題」意義都不大。
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